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Cos’è il Glaucoma?
Il glaucoma è una patologia oculare cronica che danneggia progressivamente il nervo ottico, struttura anatomica che collega l’occhio al cervello, causando una perdita graduale e spesso irreversibile della vista.
Avere il Glaucoma vuol dire avere un danno al nervo ottico, non significa avere sicuramente la pressione intraoculare alta. E viceversa avere la pressione intraoculare alta non significa per forza avere il glaucoma.
È una delle principali cause di cecità nel mondo ed ha una chiara predisposizione genetica.
Cause e tipi di Glaucoma
Perché si sviluppa il Glaucoma?
Occhio Sano vs Occhio con Glaucoma
L’umor acqueo è un fluido trasparente prodotto dal corpo ciliare, struttura situata dietro l’iride, la struttura anatomica che determina il colore dei nostri occhi. L’umor acqueo, attraverso la pupilla, passa davanti all’iride e viene drenato all’esterno dell’occhio da una struttura chiamata trabecolato, situata nell’angolo tra la cornea e l’iride. La funzione dell’umor acqueo è quella di nutrire le strutture oculari e di mantenere la pressione dell’occhio stabile.
Quando il meccanismo di produzione e/o drenaggio dell’umor acqueo si altera, si verifica uno squilibrio della pressione intraoculare, che, se danneggia il nervo ottico, causa il glaucoma.
A seconda del meccanismo che causa il rialzo della pressione e il danno al nervo ottico, esistono diversi tipi di glaucoma:
- Glaucoma primario ad angolo aperto: la forma più frequente. Il sistema di drenaggio dell’umor acqueo (trabecolato) diventa meno efficiente, ma l’angolo tra cornea e iride rimane aperto. Questo porta a un aumento graduale della pressione intraoculare con un danno al nervo ottico
- Glaucoma ad angolo chiuso: l’angolo tra la cornea e l’iride si chiude improvvisamente, bloccando il deflusso dell’umor acqueo e causando un rapido aumento della pressione intraoculare che può portare ad un danno del nervo ottico
- Glaucoma congenito: presente dalla nascita a causa di anomalie nello sviluppo oculare e delle vie di drenaggio dell’umor acqueo
- Glaucoma secondario: traumi ed infiammazioni oculari, miopia, ipermetropia, diabete, emicrania, pressione sanguigna bassa o uso prolungato di farmaci corticosteroidi alterano il meccanismo di drenaggio dell’umor aqueo o aumentano la sua produzione
Sintomi e Diagnosi
Glaucoma: quando sospettarlo?
‘Il ladro silenzioso della vista’
Il glaucoma può progredire senza sintomi evidenti fino alle fasi avanzate della malattia, rendendo fondamentale una diagnosi precoce. Inoltre, la sintomatologia può variare a seconda del tipo di Glaucoma.
Sintomi
- Glaucoma ad angolo chiuso: dolore oculare improvviso, rossore oculare, visione offuscata con aloni intorno alle luci, mal di testa con nausea
- Glaucoma ad angolo aperto/secondario: spesso asintomatico
Esami diagnostici eseguiti in EDORIA VISION per il Glaucoma:
- Tonometria: misurazione della pressione intraoculare
- OCT (Tomografia a Coerenza Ottica): analisi dettagliata del nervo ottico e dell’angolo irido-corneale
- Gonioscopia: visualizzazione diretta dell’angolo di drenaggio irido-corneale, utile per valutare l’apertura dell’angolo, il livello di pigmentazione o la presenza di sinechie (aderenze fibrotiche)
- Esame del campo visivo computerizzato (CVC): verifica la presenza di un difetto del campo visivo periferico che è sintomo di un danno al nervo ottico, condizione necessaria per diagnosticare il Glaucoma
- Pachimetria: misurazione dello spessore corneale. È utile per interpretare il valore di pressione intraoculare
Trattamenti per il glaucoma
Il trattamento del Glaucoma si concentra sul prevenire ulteriori danni al nervo ottico.
Le opzioni sono:
- Colliri: migliorano il drenaggio dell’umor acqueo e riducono la pressione intraoculare
- Laser SLT: migliora il drenaggio dell’umor acqueo e riduce la pressione
- YAG Laser: utile nel caso di Glaucoma ad angolo chiuso
- Chirurgia tradizionale o mininvasiva (MIGS): quando le terapie mediche e laser non sono sufficienti
Quale trattamento scegliere?
La scelta del trattamento dipende dal tipo di glaucoma, dalla sua gravità e dalle caratteristiche individuali del paziente.
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FAQ
Domande frequenti sul Glaucoma
Il glaucoma può essere prevenuto?
Non si può prevenire realmente il glaucoma, ma è fondamentale una diagnosi precoce per intercettare la malattia nella fasi iniziali ed evitare che crei danni sul nervo ottico. Controlli regolari con una visita oculistica, soprattutto dopo i 40 anni, sono fondamentali per identificarne i fattori di rischio.
l glaucoma può essere curato definitivamente?
Purtroppo, il danno al nervo ottico è irreversibile. Tuttavia, con trattamenti adeguati, è possibile rallentare o fermare la progressione della malattia
Il glaucoma è una malattia ereditaria?
Sì, il glaucoma può essere ereditario. Se hai un familiare con glaucoma, il rischio di svilupparlo è maggiore, ed è consigliato sottoporsi a controlli regolari.
Il glaucoma causa dolore?
Il glaucoma ad angolo aperto è solitamente indolore. Il glaucoma ad angolo chiuso, invece, può causare dolore intenso e richiede un intervento immediato.
Posso continuare a guidare con il glaucoma?
Dipende dallo stadio della malattia. La perdita della visione periferica avanzata può rendere pericolosa la guida.
I colliri per il glaucoma hanno effetti collaterali?
Alcuni colliri possono causare irritazione, arrossamento o alterazioni nel battito cardiaco. La scelta del miglior collirio viene fatta con il tuo oculista sulla base del tipo di Glaucoma e su una attenta anamnesi e visita clinica.
Il glaucoma è sempre causato da pressione alta nell’occhio?
Non sempre. Esistono forme più rare di glaucoma a pressione normale, dove il nervo ottico subisce danni anche con una pressione intraoculare ritenuta normale. Questo dipende dalla sensibilità individuale del nervo ottico.
Il glaucoma può essere curato definitivamente?
No, il glaucoma non può essere curato definitivamente, ma può essere controllato. I trattamenti prevengono ulteriori danni al nervo ottico, ma non ripristinano la visione periferica già persa.
Posso fare sport se ho il glaucoma?
Sì, l’attività fisica è generalmente benefica per la salute degli occhi e può aiutare a ridurre la pressione intraoculare. Tuttavia, sport ad alta intensità o che aumentano la pressione oculare, come immersioni subacquee o sollevamento pesi, dovrebbero essere praticati con cautela.
I colliri per il glaucoma vanno usati per tutta la vita?
Sì, nella maggior parte dei casi i colliri devono essere usati quotidianamente e a lungo termine. Il glaucoma è una malattia cronica, quindi il trattamento è continuo per mantenere la pressione intraoculare sotto controllo.
Gli occhiali possono prevenire o curare il glaucoma?
No, gli occhiali non possono prevenire o trattare il glaucoma. Tuttavia, possono correggere altri problemi visivi che possono coesistere con il glaucoma.
Il glaucoma provoca sempre sintomi?
No. La maggior parte delle forme di glaucoma, come quello ad angolo aperto, è asintomatica nelle fasi iniziali. Per questo è chiamato il “ladro silenzioso della vista”. I sintomi si manifestano solo quando il danno è già avanzato.
L’uso del computer o della televisione peggiora il glaucoma?
No, l’uso di dispositivi elettronici non peggiora il glaucoma. Tuttavia, affaticare gli occhi con un uso prolungato potrebbe causare fastidi, ma non influisce direttamente sulla pressione intraoculare.